Città italiane: Siena

Η Σιένα είναι μια από τις πιο δημοφιλείς πόλεις της Ιταλίας, και δεν είναι τυχαίο ότι το ιστορικό της κέντρο έχει χαρακτηριστεί ως μνημείο πολιτισμικής κληρονομιάς από την Unesco. Η Σιένα βρίσκεται στην Τοσκάνη, στην κεντρική Ιταλία, και βρίσκεται αρκετά κοντά στις κυριότερες ιταλικές πόλεις όπως η Φλωρεντία, η Μπολόνια, η Ρώμη και η Περούτζια.



Το πρώτο που θα αναφέρω για την Σιένα είναι και αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο, η πόλη χωρίζεται σε 17 συνοικίες τις λεγόμενες contrade όπου η κάθε μια έχει ένα διαφορετικό όνομα προερχόμενο κυρίως από  το ζωικό βασίλειο!

Aquila  Bruco  Chiocciola  Civetta  Drago  Giraffa

Istrice  Leocorno  Lupa  Nicchio  Oca  Onda

Pantera  Selva  Tartuca  Torre  Valdimontone

Οι contrade ήδη υπήρχαν, με σαφώς διαφορετική μορφή και δικαιοδοσία, από τον 13ο αιώνα ενώ ο αριθμός τους φαίνεται να έφτανε τις 23 ( περίπου το 1600) οι 6 contrade που υπολείπονται (Gallo, Leone, Orso, Quercia, Spadaforte, Vipera) έχουν "καταργηθεί" εξαιτίας επεισοδίων που ξέσπασαν στο Palio του 1675 σύμφωνα πάντα με την παράδοση, αφού ως αιτία της κατάργησης τους αναφέρονται  διοικητικά προβλήματα στο εσωτερικό τους.

Ένας από τους λόγους που είναι γνωστή η Σιένα είναι ο αγώνας ιπποδρομίας που πραγματοποιείται δύο φορές τον χρόνο (2 Ιουλίου και 16 Αυγούστου) το ονομαζόμενο Palio στο οποίο κάθε χρόνο συμμετέχουν 10 από τις 17 contrade με ένα άλογο ανά contrada, ενώ η ιπποδρομία γίνεται γύρω από ην Piazza del Campo. Το έπαθλο της ιπποδρομίας είναι το "Palio" ένα ζωγραφισμένο λάβαρο, που απεικονίζει την  Παναγία, συνήθως  από μετάξι.